Préambule,

A l'automne dernier, en voyage en camping-car dans le Sud du Portugal, j'ai découvert par hasard dans un office de tourisme l'existence de ce sentier de randonnée.

Au vu du flyer, je me suis dit : "ça doit être magnifique au printemps, j'aimerais faire cette rando".

Le site rotavicentina.com est une mine de renseignements, qui dispense l'achat de tout guide papier, en permettant de télécharger les étapes au format gpx, organiser les étapes en proposant des hébergements, des restaurants et même des solutions de portage des bagages;

Ne voulant pas faire ce sentier tout seul, j'ai lancé des appels à équipiers sur Routard, que sur Voyageforum. Mon projet était simple, portage des affaires, nuitée en gîte, petit hôtel et pique-nique à midi. Une vingtaine de réponses et puis finalement une seule réponse positive.

J 0, vendredi 15 avril 2015, Transfert vers Santiago do Cacem

Je prends mon avion Ryanair pour Lisbonne où j'arrive à 9h35.
Sylvie, mon équipière de près de 70 ans, arrive vers 15h. Petit tour à Lisbonne avant de prendre un bus Rede Expressos à la gare routière de Sete Rios (17 €), et deux heures plus tard, on arrive à santiago do Cacem.
On a tout les deux l'habitude de la rando et nos sacs à dos ne sont pas bien lourds,7 kg pour le mien, encore que j'aurais encore pu gagner un kilo en réduisant à minima ou en supprimant des choses qui n'ont pas servi.

Dépenses du jour

Nuitée à Santiago à Résidencial Gabriel = 55€
Simple, propre, un peu vieillot, un peu cher mais propriétaire sympathique et petit déj complet.
Repas du soir au restaurant O Arco = 16€
Portions pantagruéliques et roboratifs... restaurant à conseiller.

J 1 1ere étape : Santiago à Vale Seco 21 kms  

Nous commençons par aller au Continente, supermarché local, faire les premiers achats pour le pique-nique. Nous attaquons enfin la Rota. Après quelques maisons/fermes à la sortie du village, nous ne rencontrons plus que des fermes abandonnées et nos premiers chênes-liège.

Le chemin est par endroit lourd, boueux : nous traînons des grosses mottes sous nos chaussures, même les bouts des bâtons accumulent des mottes de boue. Mais le sentier est bordé d'une multitude de fleurs.

Nous arrivons enfin à Moinhos de Paneiro, à 3 kms au sud de Vale Seco.

Le gite est installé dans les dépendances de 2 moulins du 18 eme siècle.

Le gite est très joli, mais sur booking, on trouve une chambre double avec des lits jumeaux à 35€.

Le taulier m'a expliqué que c'était occupé et que juste un studio avec 3 lits était disponible, mais à 65€.

pas de chance, à l'arrivée, j'ai constaté que la chambre à 35€ était dispo.

De même, le repas était de bonne qualité, mais coûtait 20€ par personne... bcp trop cher.

Dépenses de la journée

65€ pour le studio à Moinhos de Paneiro avec petit-déjeuner.
40€ pour le repas du soir au gîte.

J 2 Dimanche 17 avril : Etape de Vale Seco à Porto Covo 15 kms

On a fait une petite étape, hors itinéraire officiel. A défaut de marquage, Google Maps nous a emmené à destination. Encore des chênes liège, mais aussi des prairies, des cultures dont des champs de lupins.
On a rejoint Porto Covo par le Nord. On longe de nombreuses criques avec des plages, parfois difficilement accessibles. Comme à l'automne, de nombreux camping-cars sont garés près de la mer... c'est vrai que l'endroit est propice.
On est dimanche, la ville est animée. La terrasse du café "Marquese de Pompal" est bondée. Beaucoup de portugais profitent du beau temps pour venir se promener au bord de mer. Notre hébergeuse nous a certifié que dès demain, ce serait à nouveau ville morte.

Dépenses de la journée

Nuitée à l'hostel Ahoy Porto Covo : lit en dortoir 2 x 18€
mais nous étions seul dans le dortoir de 4. L'auberge de jeunesse est très propre, lit confortable,plusieurs terrasses avec belle déco, cuisine à dispo, en plus position centrale dans le village.
Repas du jour à Ze Inacio : agréable et pas cher.

J 3 lundi 18 avril  Porto Covo à Vila Nova Milefontes  20 kms

C'est notre première étape entièrement au bord de mer, sur le "Fischerman Trail", c'est aussi, à mon avis, la plus belle.

On passe le port de pêche de Porto Covo. On marche sur la plage jusqu'au fort Pessegueiro. Un petit café près du fort, puis on monte sur la falaise, des couleurs incroyables...avant de tomber sur notre premier nid de cigognes. Incroyable, sur une pointe rocheuse au milieu de la mer, le nid énorme est énorme : il doit Etre là depuis des années, et chaque année, les cigognes en rajoutent une couche.

Cette portion est, à mon avis, aussi la plus difficile, pas à cause de la distance, ni à cause du dénivelé, La difficulté provient du fait qu'on marche sur du sable, pas seulement sur la plage, mais surtout sur les sentiers. C'est comme si on marchait dans de la neige fraîche.

Avant d'arriver à Vila Nova, on passe devant un port de pêche, fraîchement réaménage le Fonds Européen de Développement, avec en prime un joli bar-restaurant à proximité, avec malheureusement des prix "français".

Remarquez les dizaines de nid d'hirondelles creusés dans la falaise

Dépenses de la journée

Nuitée à la  Castilho Guesthouse 35€, une fois de plus parfait, il faut juste lire la description intégralement car la réception se trouve dans un hôtel à 100 m

J 4 Vila Nova à Almograve 15 kms

Encore une belle journée, de belles couleurs de roches, de belles couleurs de fleurs, de belles couleurs d'eau.

Dépenses de la journée

Nuitée à l'auberge de jeunesse de Almograve 28€ avec petit-déjeuner, dommage qu'il y avait pas d'eau chaude et que le petit déjeuner était rationné.

repas du soir à Churrasqueira Isa 

J 5 Almograve à Zambujeiro do Mar  22 kms

Belle journée de randonnée.

Le passage au Cap Sardao est très joli, avec de nombreux nids de cigognes à proximité.

Particularité : on longe depuis deux jours de grandes serres où sont cultivé des framboises.

Autre particularité : dans un pays avec près de 20% de chômage, il est surprenant de voir  quantité de migrants (pas des marocains) travailler à la récolte des framboises.

Dépenses du jour

Nuitée à l'hôtel Ondazul 45€ excellent petit déjeuner compris

repas du soir au restaurant O martinho :  feijadao do choco c/camarao  excellent

J 6  Zambujeiro do Mar  à  Odeceixe 18 kms

Toujours le long de la mer, toujours de belles falaises, de belles criques, de belles fleurs

Dépenses du jour

Nuitée à D.Maria Bed and Breakfast  40€ avec petit-déjeuner. Chambre propre, comme d'habitude, mais faut y aller rien que pour le petit-déjeuner.
Repas chez Chaparro... bof, mais c'est peut-être le plat : du porc avec des palourdes.

J 7 Odeceixe à Aljezur 18 kms

Une étape sur la "historical way", un peu triste car on a longé la majeur partie du temps un canal d'irrigation.

Permet quand même de se faire un idée de l'intérieur des terres. Des troupeaux de vaches limousine me paraissent hors contexte, mais c'est ça aussi la mondialisation. Par contre des cochons en liberté, de plus hors norme, ça fait plus local;

Ce fut l'unique étape où nous avons été obligé de "bâcher", donc à mi-parcours, on s'est payé le repas de midi au restaurant.

Dépenses de la journée

repas du midi à Rogil à Museu da batata doce : excellent

nuitée à guesthouse Lareira, rien de spécial, mais lorsqu'il pleut tout est triste
Repas du soir ... il pleuvait, donc on a mangé au restaurant adjacent : bof.

J 8 Aljezur à Arrifana  18 kms

Encore une journée sur la "voie historique" c'est à dire à l'intérieur des terres.
On a commencé par une longue montée, pour arriver à un village abandonné.
Non, pas un village du 19ème ou 20ème siècle, mais une dizaine de maisons neuves, quasiment finies. Elles sont visiblement avec une architecture recherchée, de beaux matériaux, un joli point of view.
Comme d'habitude, des fleurs, encore des fleurs

Arrivée à notre Guesthouse, on a refait une dizaine de kms pour aller voir la plage de Arrifana.
Il fait un froid de canard et pourtant une quarantaine de surfeurs sont à l'eau...et il y a même pas de vagues !!

Dépenses de la journée.
Nuitée à Casa das palmeiras 27€, chez une allemande sympa dans un lotissement de villas de vacances.
Restaurant ??? on a mangé des petits calamars, pas mauvais, avec notre habituel Vinho Verde.

J 9 Arrifana à Carrapeitara  24 kms

Encore une très belle journée avec des paysages extraordinaires

je vous laisse apprécié.

 bien sur, il y a aussi des fleurs

notre chemin croise l'Eurovélo route 1, du Cap nord au cap st vincent... ça donne envie  ??

Dépenses du jour

Nuitée à Colesterol : excellent. 

repas du jour à sitio do Rio, sublime. Dimanche oblige, on a commencé par un petit porto, accompagné de "percebes", des pouce-pieds, suivi d'une dorade pour Sylvie et pour ma part, une "marmite" de poissons

J 10  Carrapateira à Vila do Bispo 22 kms

L'étape est beaucoup terrestre, donc on l'a modifié pour rester au pkus près du bord de mer... encore une fois merci à Google Maps.

Carrapateira est la mecque portugaise du surf et c'est magnifique.

Dépenses du jour.

Nuitée à la guesthouse  casa Mestre ; bon rapport qualité/prix, comme d'habitude très propre, agréable;
repas du jour à Convivio

J 11 Vila do Bispo à Cap st vincent, puis Sagres 20 kms

Pour la dernière étape, on reprends l'itinéraire le long de la mer.

Arrivée à Cap St Vincent, on fait le tour du phare ..;et des marchands du temple, avant de continuer, à pied, jusqu'à Sagres pour trouver un logement.

Pas de chemin, on est obligé de longer la route.

Dépenses de la journée

Nuitée à Don Ténorio, 32€ pour un studio, coin cuisine, piscine,  avec petit déjeuner : royal

Repas du soir à  Retiro do Pescador

En résumé :

C'est un chemin très agréable au mois d'avril.

Tout est vert, fleuri...en plus, on a eu grand beau temps sur la majeur partie du chemin.

Les étapes sont relativement courtes et sans dénivelé important.

J'ai été particulièrement intéressé par la flore, leur couleur et leur odeur.

j'ai passé sous silence la variété des arbres, des forêts, genre chênes-liège, eucalyptus, pins, acacias...

Pour observer les oiseaux, je pense qu'il faut à minima avoir des jumelles, voire une longue vue.

On entrevoie des quantités de petits passereaux, d'hirondelles, mais difficile à observer à l’œil nu.

C'est vraiment magnifique, allez y